日本独自のお風呂文化「季節湯」

「季節湯」とは、季節ごとに旬な果物や植物をお風呂に入れて楽しむ入浴法です。ゆず湯や菖蒲湯が有名ですが、実は毎月の季節湯があり古くから日本人に親しまれてきました。季節ごとの香りを楽しめるのはもちろんですが、同時に植物の持つ様々な成分が薬湯としての効果も発揮。心身のリフレッシュと身体の不調改善が期待できます。

「季節湯」の始まり

季節湯の始まりは平安時代。真言宗の開祖で有名な空海が、季節の薬草を取り入れた薬湯として、医療に用いたのがきっかけと言われています。江戸時代になると、薬湯は皮膚病などの治療法の一つとして重宝されました。元は医療用だった季節湯も、四季を肌で感じられる風情あるものとして、現在にまで親しまれています。

豊かな四季を肌で感じる12種類の季節湯

ゆず湯や菖蒲湯が有名な季節湯ですが、他にも魅力的な季節湯がたくさんあります。

1月「松湯」
松の葉を入れた「松湯」には血行促進作用があり、体が温まるそう。松には「不老長寿」の花言葉もあり、新年に入るお風呂としても縁起がいいですね。

2月「大根湯」
2月はなんと「大根湯」です。大根葉には保温効果があり、寒い時期にピッタリ。料理で出た端野菜で気軽にできるのが嬉しいですね。

3月「ヨモギ湯」
3月は、血行改善や肌の炎症を抑える働きがある「ヨモギ湯」。パソコンやスマートフォンで凝り固まった体をほぐしてくれますよ。

4月「さくら湯」
「さくら湯」は実は花びらではなく樹皮を使うことで、香りと炎症を抑える効果が期待できます。花びらも一緒に浮かべればお風呂が一気に華やかになり、なんとも贅沢な気分に。

5月「菖蒲湯」
5月は端午の節句で有名な「菖蒲湯」。ゴールデンウイークの長期休暇で遊び疲れた際の、疲労回復などにおすすめです。

6月「どくだみ湯」
どくだみは肌をきれいにすると言われており、湿気が多く肌が荒れやすい梅雨時期に役立ちます。

7月「もも湯」
桃の葉には、炎症を抑え肌を引き締める成分が含まれています。虫刺されや日焼けなど、なにかとトラブルを起こしやすい夏の肌に活躍するでしょう。

8月「ハッカ湯」
清涼感があり、ベタつきやすい夏にピッタリ。体が冷えると思われがちな「ハッカ湯」ですが、実は体を温める効果があるので、エアコンなどによる冷えの改善も期待できます。

9月「菊湯」
9月は「菊湯」。9月9日に菊の花を楽しみつつ、邪気を祓い長寿を願う「重陽の節句」という伝統行事に由来しています。元々は宮中行事だったのですが、次第に庶民にも広まり「菊湯」が楽しまれるようになりました。

10月「生姜湯」
生姜のイメージの通り体が温まるので、寒くなってくるこの時期におすすめ。体が温まると免疫力が高まるメリットもありますよ。

11月「みかん湯」
柑橘類のさわやかな香りがリラックスできると評判の「みかん湯」。みかんの果皮にはクエン酸やビタミンCが含まれており、美肌効果が期待できます。

12月「ゆず湯」
12月は有名な「ゆず湯」。冬至に「ゆず湯」に入ると、風邪をひかないという言い伝えがあります。みかんと同じ柑橘類なので、香りもよくリラックス効果も抜群ですよ。

四季がある日本だからこそ楽しめる「季節湯」。ゆっくりと湯船につかり、心身ともにリフレッシュできる「季節湯」を楽しんでみてはいかがでしょうか。